Gordon, la primera persona en recorrer dos millones de millas [3.218.688 km] con el mismo automóvil â€â€un Volvo P1800 1966â€â€dice que la paciencia, la conciencia y las afinaciones son los factores clave para conducir en forma segura
IRVINE, CA (18 de junio 2003) Las primeras tres cosas que Irv Gordon hizo 37 años atrás, luego de comprar un reluciente Volvo P1800 1966 rojo fue ajustar su asiento, acomodar los espejos y abrocharse el cinturón de seguridad. Después de manejar el mismo vehÃÂculo durante más de 2,1 millones de millas, este neoyorquino de Long Island de 61 años de edad aún se rige por estas reglas.
Gordon ganó notoriedad internacional el año pasado, tras convertirse en la primera persona en recorrer dos millones de millas [3.218.688 km] con el mismo automóvil. Disfruta conducir su Volvo hasta Filadelfia para ir a almorzar, a Boston para ir a cenar y a Los ÃÂngeles por pura diversión.
Alcanzar este hito tuvo mucho menos que ver con la buena suerte que con conducir con paciencia y conciencia, y programando las afinaciones regulares de su automóvil. Dado que Volvo Cars of North America ha declarado a "junio el mes de la seguridad", Gordon propone a otros conductores estos consejos útiles para manejar en forma segura:
•En viajes largos, haga paradas frecuentes. "Esto no es NASCAR; no tiene nada de malo tomarse largos descansos para estirar las piernas, tomar aire fresco y repasar los mapas. Esto le mantiene más alerta en el camino", dice Gordon.
•Cada semana dedique unos minutos a revisar su automóvil. "Hasta los propietarios de automóviles con pocos conocimientos de mecánica pueden revisar si hay bajos niveles de lÃÂquidos o mangueras o correas deterioradas. Compruebe también que las conexiones de la baterÃÂa estén bien apretadas y libres de corrosión. Éstas son las causas más comunes de los desperfectos que surgen en la carretera. No olvide revisar su automóvil por fuera para cerciorarse de que las luces intermitentes, las de freno, etcétera, funcionan debidamente."
•Ajuste los espejos. "Los espejos retrovisores no son 'espejos de cortesÃÂa' diseñados para que se admire el cabello o se pinte los labios. Los ingenieros automotrices pasaron innumerables horas diseñando su vehÃÂculo para que estos espejos redujeran los ángulos muertos al conducir. Hágales un favor a estos ingenieros y ajuste los espejos para que realicen su función."
•Asegúrese de que los neumáticos estén inflados correctamente. "Hay una razón por la que todas las estaciones de servicio tienen bombas de aire y cada mecánico lleva un calibrador de neumáticos en el bolsillo. Tan importante es que los neumáticos estén bien inflados como ponerle aceite al motor."
•No conduzca si las condiciones no son adecuadas. "¿Es de noche y se ha hecho demasiado tarde?, ¿está lloviendo mucho?, ¿nevando demasiado?, ¿hace mucho calor?, ¿mucho frÃÂo? Nunca tome riesgos cuando vaya a manejar. Si no durmió lo suficiente, si los caminos están demasiado mojados o si hubiera cualquiera otra condición que limite su capacidad para conducir con seguridad, deténgase en un puesto de descanso o quédese a pasar la noche en un hotel, con suerte hasta podrÃÂan tener piscina y el desayuno esté incluido."
•Cuando su automóvil haga algún ruido raro, préstele atención. "No encienda la radio y espere que el ruido desaparezca. Eso no pasará. Si hay un problema en el vehÃÂculo, resuélvalo de inmediato. Mientras más espere, mayor será el riesgo."
•Siempre tenga en cuenta que los otros conductores pueden cometer errores. "Esté atento a quienes manejan a su alrededor. No dé por sentado que un auto se detendrá ante una señal de parar hasta que lo vea detenerse. Deje pasar de cinco a seis segundos entre su automóvil y el que tiene delante. Si detrás viene un automóvil muy pegado a la cola del suyo, cédale el paso."
•Lea los manuales. "Su Manual del propietario contiene importantes consejos de seguridad especÃÂficos para su vehÃÂculo. Además, una medida inteligente es visitar el Departamento de VehÃÂculos de Motor de su localidad y solicitar una copia del manual que la gente tiene que estudiar para obtener sus licencias. Lo más probable es que haya olvidado mucha información desde la última vez que lo leyó."
•Mantenga protegido su auto contra el clima todo el año. "Prepárese para el clima de su próximo destino y la temporada que se acerca, no sólo para la temporada presente. Pida a un mecánico calificado que revise el aire de sus neumáticos, las bandas de rodadura, el desgaste de los frenos, el nivel de los lÃÂquidos, etcétera y coméntele sobre los tipos de clima en los que podrÃÂa usted conducir."
•Use el cinturón de seguridad. "Es lo más importante que usted y su familia tienen que hacer en una carretera. Por otro lado, como fue un empleado de Volvo llamado Nils Bohlin el que creó el moderno cinturón de seguridad, dispositivo que tiene el mérito de salvar decenas de miles de vidas, soy un poco subjetivo en este aspecto."
Gordon compró su P1800 en junio de 1966, a un concesionario de Volvo de su vecindario, por $4.150. Las 125 millas que recorre a diario entre su casa y el trabajo, su pasión por conducir y su meticulosidad para cuidar su vehÃÂculo le permitieron alcanzar este millaje. En 1998, el Libro de Récords Mundiales de Guinness honró al automóvil de Gordon como el vehÃÂculo con el "mayor millaje certificado recorrido, siendo manejado por su propietario original en un servicio no comercial". Gordon bate su propio récord mundial cada vez que conduce famoso automóvil.
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